Karthan
Karthan ilmestyy karkeina, terämäisinä lehvinä jotka nousevat kymmenestä neljäänkymmeneen senttimetriin säteittäisenä purkauksena kuituisesta, puisesta tyvestä joka kestää läpi jäätymiskiertojen, sen vahaiset lehdet kiertyen kiinni pakkasessa ja avautuen lämmössä, maanalaisella tärkkelystä varastoivalla mukulalla tiukasti eristettynä kuolleella lehdistöllä. Se kolonisoi kylmiä tasankoja ja tuulen pyyhkimiä ylänköjä joilla harvat muut kasvit selviytyvät, juurtuen syvälle jäätyneisiin maaperiin ja vetäen tärkkelysreserveihinsä kestääkseen pitkät talvet joilla jäätymis-sulamiskierrot hallitsevat kausirytmiä. Keskikerroksen ensisijaisena tuottajana se suojaa pienempiä eliöitä säteittäisen lehvirakenteensa sisällä ja puskuroi luomiaan mikrohabitaatteja kuivuutta ja kylmää vastaan.
Keskeiset piirteet
- Maanalainen mukula eristettynä kuolleilla lehdistökerroksilla varastoi energiaa läpi kylmien kuukausien, ruokkien kasvin hidasta kasvua.
- Vahaiset lehvät kiertyvät kiinni jäätävissä olosuhteissa ja avautuvat lämmössä, suojaten sisäkudoksia ja maksimoiden energian talteenoton kun olosuhteet sallivat.
- Kylmäsopeutunut aineenvaihdunta minimoi veden menetyksen kylmiin, kuiviin olosuhteisiin sopivan fotosynteettisen reitin kautta.
- Lauhkean serkkunsa Cycas-heinän tavoin Karthan kantaa myrkyllisiä alkaloideja eikä sitä syödä turvallisesti mukulansa tärkkelyksestä huolimatta.
- Karthan suojaa pienempiä eliöitä säteittäisen lehvirakenteensa sisällä, luoden mikrohabitaatteja muutoin vihamielisessä maastossa.